China: Das Land
Die Volksrepublik China ist mit 1,3 Milliarden Einwohnern das bevölkerungsreichste Land der Erde, der flächengrößte Staat in Ostasien und der viertgrößte der Erde.
Sie umfasst fast das gesamte als China bekannte kulturell-geografische Gebiet Asiens, mit Ausnahme Taiwans und einiger kleiner Inseln vor der Küste Fujians. Seit der Gründung der Volksrepublik im Jahr 1949 wird sie von der Kommunistischen Partei Chinas regiert.
Das Staatsgebiet gliedert sich in 22 Provinzen, 5 autonome Gebiete, 4 regierungsunmittelbare Städte und 2 Sonderverwaltungszonen auf, wovon die drei größten Provinzen 45 % der Staatsfläche ausmachen. Dabei handelt es sich um die nur sehr dünn besiedelten Gebiete Xinjiang und Tibet im Westen sowie die Innere Mongolei im Norden. Chinas Naturreservate sind Oasen für Ruhesuchende. Zu Chinas dicht bevölkerten Gegenden hingegen gehören die Ebenen des unteren Teils des Yangtse- und Qiantang-Flusses. Stark besiedelt sind auch das Zhujiang-Delta, das Sichuan-Becken und die Huanghuai-Ebene.
Das bevölkerungsreichste Land der Erde hat mit 1,3 Milliarden mehr Einwohner als die USA und Europa zusammen. Das rasche Bevölkerungswachstum wird in China zunehmend zu einem Problem. Zur Eindämmung wurde lange Zeit die Ein-Kind-Politik betrieben. Diese wurde jedoch in den letzten Jahren gemildert, weil es zu großen Fehlplanungen und somit auch zu demographischen Verwerfungen kam. So ist in den letzten Jahrzehnten die Zunahme der Bevölkerung von über 3 % auf unter 1 % gesunken.
China ist ein Land mit extremen klimatischen Unterschieden. Im Februar beispielsweise kann man zumeist schon an den südlichen Küsten sonnenbaden und tropische Früchte genießen. Zur selben jedoch Zeit findet im Norden, in Harbin, das berühmte Eis-Skulpturenfestival statt. Und in Beijing wird das Longqing Schluchten "Schnee und Eisfestival" mit spektakulären Feuerwerken, beleuchteten Eislaternen und Eisfischen gefeiert.
Ein ganz anderes Thema, welches für Reisende jedoch von ebenso großem Interesse sein dürfte, betrifft sie Sicherheit. China gilt als eines der sichersten Reiseländer der Welt. Die Kriminalität ist auf einem extrem niedrigen Niveau, und es werden praktisch keine Straftaten gegen Touristen unternommen.
Zu den Chinesen sei gesagt, dass sie sehr höflich und gastfreundlich sind, jedoch großen Wert auf die Einhaltung der recht strengen chinesische Gesetze legen. Ebenso wie auf Traditionen und Höflichkeit.
Die Chinesen sind ein eher zurückhaltendes Volk. Öffentliche Gefühlsäußerungen werden in der Regel vermieden, obwohl Harmonie in der Öffentlichkeit sehr wichtig ist.
Ehre ist ein wichtiger Begriff in China. Die eigene Ehre sowie die eines anderen Menschen darf nicht beleidigt werden. Deshalb sollte man sich mit Ironie oder Witz zurück halten, wenn man sein Gegenüber nicht gut genug kennt. Private Einladungen sind eine sehr große Ehre. Nimmt man sie nicht an, muss man die Gründe für diese Ablehnung ausführlich erklären.